闹市街头，一具高大囚车正在人群中缓缓行进。
那具囚车，乃粗糙硬木打制，通体黝黑沉沉。两只轮盘滚圆粗壮，上头密密匝匝砸满了铜头铁铆。囚车之上，安放一具四方黑铁囚笼，笼中跪坐一位红衣小犯妇。此位犯妇姓岚，乃是当地又名富户岚员外之女小桐，年方十九。因生于富户，小桐自幼生性刁蛮，往来媒婆说亲多次，但无一能成。半年之前岚员外托人再寻好人家，终于如愿。嫁入夫家之后，起时倒也和和美美。但时日一久，蛮性又起，在一次醋性发作之际，失手打死一名丫鬟，被人告官，遂判死罪。
今日非是旁日，实乃秋决典刑。
小桐初判乃是斩刑，应会身首异处。岚员外不忍爱女落此惨状，遂上下散尽银两疏通，终改判绞刑。
往那幽幽行进囚车之中的犯妇小桐身上瞧，只见其足登红色锦簇绣花鞋，正笔挺挺跪坐车板之上，稍佝其身。小桐上身穿红绿绣花齐胸襦裙罪衣，颈下微露一方温玉。脑后梳婉约盘发，出刑之前用隔夜羊油给通了头，正闪闪地亮得紧。
小犯妇身佩重枷【失魂胆】。此枷重约一百五十斤，与那三百斤的【求破家】比较，虽不值一提，但像小桐这般未更世事之小犯妇，但听【失魂胆】名号，无不胆寒。小桐乃是着衣佩枷，小犯妇一双小手钉在重枷里头的时候，感觉就像头畜生似的被作践。小桐出刑上路之前，还在其奶房上吊上一对铁铃铛，并请画师来作了一副【出刑绣像】。其时，小犯妇面带红晕，羞得无地自容。
【出刑绣像】作毕，囚车上路，一路行至闹街。铁铃铛在罪衣之内，晃晃荡荡，其羞其苦只有女儿家自知。这一路行，一路渐渐地就有臭蛋烂菜叶扑面掷来。到了此番田地，岚氏犯妇已然心知自家罪孽，倒亦不再避讳，默默受之。再行一路，穿过一条窄街，不知不觉已然来到刑台之前。
那刑台，原本空空荡荡，了无一物。
为了执行绞决，隔夜县太爷大人已经派人过来竖起了高大的绞架。绞架约六七尺高，铁骨铁脚，色泽肃穆黑沉。这副铁家伙，浑身上下透着死气，瞧一眼就让人胆寒。
小桐的那具囚车到得刑台之前，众衙役一拥而上，将【失魂胆】启开之后，拽出岚氏犯妇。小桐见那刑台上昂藏大物，未上其前，已然腿软。“民妇冤枉啊！”，出于求生本性，那刁蛮女被拽到绞架之下时候，口中还在喊冤。
到了此时，此等耍泼哪还管用？一衙役扯出一条黑布，将小桐双目蒙住。后再反缚其手，紧扎其踝，再用绞索吊其脖颈。“一，二，三，起！”，众衙役一阵如雷吆喝，扯紧绞索，遂将小桐吊起，足尖离地二尺有余。犯妇离地之后，遂死命扑腾挣扎，扭得像条蛆虫一般，其歇斯底里之惨状如待烹之鸡。约一袋烟之功夫，终始气绝不动。足尖遂缓缓垂下，一绣花鞋落于地上，其旁更有一震落铁铃铛。少钦，淡黄液体珠儿顺小桐腿儿滑下，女儿失禁也。
有婆子上去验尸，老手伸上去，细摸犯妇双手，双足，双乳，下部，听了听胸脯儿。
再扯开蒙眼黑布，翻开犯妇眼皮瞧了瞧瞳孔。
“禀大人，犯妇岚氏，已经伏法。”
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